La Biblioteca di Alessandria era considerata la più grande e famosa biblioteca del mondo antico. Venne distrutta nei primi secoli d.C., dopo essere stata per lungo tempo un importante centro culturale per la Grecia classica. La missione della biblioteca era quella di raccogliere e conservare tutte le conoscenze del mondo, secondo il fisico Galeno. Un editto faraonico imponeva che ogni libro trovato sulle navi che attraccavano ad Alessandria fosse portato alla Biblioteca, dove gli scribi lo copiavano e poi restituivano la copia alla nave. L'originale, invece, veniva conservato dalla biblioteca.